Infecciones Intrahospitalarias
Presentación
Las infecciones intrahospitalarias, también conocidas como infecciones nosocomiales o infecciones adquiridas en el hospital, son una complicación frecuente de la hospitalización. En el mundo se sabe que alrededor de 5% de los pacientes que se hospitalizan adquieren una infección en el establecimiento o como resultado de la concurrencia a éste. También se ha documentado que la tendencia es que las infecciones intrahospitalarias aumenten en el tiempo. Pueden ser producidas por bacterias, virus, hongos, parásitos y otros agentes microbianos. Las infecciones intrahospitalarias son frecuentes porque:
· En los hospitales hay personas con mayor posibilidad de adquirir infecciones por ser pacientes graves, con enfermedades que afectan sus mecanismos naturales de defensa o por ser de las edades extremas de la vida tales como los prematuros, recién nacidos y ancianos.
· El tratamiento de los pacientes puede vulnerar los mecanismos de defensa naturales, ya sean “procedimientos invasivos” (por ejemplo: cirugía, uso de catéteres) o tratamientos que alteran el sistema inmunológico (por ejemplo: ciertas terapias para el cáncer o transplantes).
· En los hospitales ingresan con frecuencia personas con enfermedades infecciosas y algunas de ellas pueden infectar a otros (por ejemplo: niños con infecciones respiratorias agudas).
Estas infecciones no pueden ser eliminadas por completo, pues siempre existirán pacientes graves en los hospitales y se les realizarán tratamientos que tienen algún riesgo. Sin embargo, una importante proporción de esos contagios puede ser prevenidos. Las infecciones intrahospitalarias se observan en todo tipo de hospital o clínica y su frecuencia depende en gran parte del tipo de pacientes, el tipo de procedimientos y la existencia de programas de prevención de infecciones.
En Chile, desde 1982 existe un programa nacional dirigido desde el ministerio de Salud que tiene por objetivos disminuir estas infecciones, en especial aquellas que se asocian a procedimientos invasivos y las que tienen potencial de producir epidemias. Este programa nacional es obligatorio para todos los hospitales y clínicas, sean del sector público o privado.
El programa consiste en normas y regulaciones (enlace hacia éstas) , un sistema permanente para detectar las infecciones ( vigilancia epidemiológica ) y procesos de supervisión de las prácticas de atención destinadas a prevenirlas. |